金屬檢測機應用電磁感原理來探測金屬。所有金屬包括鐵和非鐵都有很高的探測靈敏度。鐵磁類金屬進入探測區域將影響探測區域的磁力線分布，進而影響了固定范圍的磁通。非鐵磁類金屬進入探測區域將產生渦流效應，也會使探測區域的磁場分布發生變化
通常金屬檢測儀由兩部分組成，即金屬檢測儀與自動剔除裝置，其中檢測器為核心部分。檢測器內部分布著三組線圈，即中央發射線圈和兩個對等的接收線圈，通過中間的發射線圈所連接的振蕩器來產生高頻可變磁場，空閑狀態時兩側接收線圈的感應電壓在磁場未受干擾前相互抵消而達到平衡狀態。一旦金屬雜質進入磁場區域，磁場受到干擾，這種平衡就被打破，兩個接收線圈的感應電壓就無法抵消，未被抵消的感應電壓經由控制系統放大處理，并產生報警信號（檢測到金屬雜質）。系統可以利用該報警信號驅動自動剔除裝置等，從而把金屬雜質排除生產線以外。
金屬檢測機的精確性和可靠性取決于電磁發射器頻率的穩定性，一般使用從80 to 800 kHz的工作頻率。工作頻率越低，對鐵的檢測性能越好；工作頻率越高，對高碳鋼的檢測性能越好。檢測器的靈敏度隨著檢測范圍的增大而降低，感應信號大小取決于金屬粒子尺寸和導電性能。
由于電流的脈動和電流濾波的原因，金屬檢測儀對檢測物品的輸送速度有一定的限制。如果輸送速度超過合理范圍，檢測器的靈敏度就會下降。
為了確保靈敏度不下降，必須選擇合適的金屬檢測儀以適應相應的被檢測產品。一般來說，檢測范圍盡可能控制在最小值，對于高頻感應性好的產品，檢測器通道大小應匹配于產品尺寸。檢測靈敏度的調整要參考檢測線圈的中心來確定，中心位置的感應最低。產品的檢測值會隨生產條件的變化而變化，比如溫度、產品尺寸、濕度等的變化，可通過控制功能作調整補償
球狀物有重復性，最小的表面積，對金屬檢測儀而言也最難檢測。因此，球狀物可作為檢測靈敏度的參考樣本。對于非球狀的金屬，檢測靈敏度很大程度上取決于金屬的位置，不同的位置有不同的橫斷面積，檢測效果也就不同。比如，縱向通過時，鐵比較靈敏；而高碳鋼和非鐵就不太靈敏。橫向通過時，鐵不太靈敏，高碳鋼和非鐵則比較靈敏。
在食品工業中，驗布機系統通常使用較高的工作頻率。對于如奶酪食品，由于其內在的高頻感應性能好，會成比例地增加高頻信號的響應。潮濕的脂肪或鹽份物質，例如面包類、奶酪、香腸等的導電性能與金屬相同，在這種情況下，為了防止系統給出錯誤信號，必須調整補償信號，降低感應靈敏度。
主要用于探測小食品、化工產品、服裝、制鞋,海洋水產、漁業、干鮮水產、面食、冷凍食品、干鮮蔬果、糖 茶、藥品等行業檢測原料或產品中夾雜或漏落的鐵、鉛等各種金屬雜質。等。
1.功能來劃分：1）全金屬檢測儀：可以檢測到鐵、不銹鋼、銅、鋁等所有金屬。檢測精度和靈敏度都比較高，穩定可靠。2）鐵金屬檢測儀：只能檢測到鐵質金屬，俗稱檢針機。檢測精度和靈敏度較低，容易干擾。3）鋁箔金屬檢測儀：也僅能檢測到鐵質金屬，但是檢測帶鋁箔包裝的產品時，其檢測精度和靈敏度仍然較高。
2. 按用途來劃分：
1）手持金屬檢測儀：
A.最早應用于機場，車間，碼頭，傳揚，場館的公共安檢，
B.工業上主要用于防止企業含量有金屬萬分的產品流失，
C.最近幾年在中國市場也應用在各種考試當要，防止考生作弊。比如高考，研究生考試，公務員考試等。2）地下金屬檢測儀：
A.最早應用在軍事中的掃雷，
B.考古中探測文物，探險中的探寶。
C.現在地下金屬檢測儀主要用于金屬材料的探測，目前全國擁有一支使用地下金屬檢測儀探測，挖掘廢舊金屬的探測大軍。
3）輸送式金屬檢測儀：主要用于檢測體積比較小的產品，以及小型袋裝，箱裝工業產品，可以連接生產線，并實現聯動。是目前國內應用最多的一類產品。4）下落式金屬檢測儀：主要用于檢測粉狀，小顆粒顆粒狀產品。主要用于塑料，橡膠行業
5）管道式金屬檢測儀：主要用于檢測糊狀，密封管道的流水線上。方便檢測剔除管道中的金屬雜質,主要用于如藥片、膠囊及顆粒狀（塑料粒子等）、粉末狀物品的檢測。
6）真空輸送式金屬檢測儀：生產要求比較高的真空生產線上。這類產品對使用環境要求比較高。主要用于化工行業。
7）壓力輸送式金屬檢測儀：主要用于壓力輸送流水線，對污染要求比較高的產品.比如醬油，食用油的生產企業。液態或粘稠狀物品在罐裝或封裝前檢測，可以有效提高檢測精度。
8)平板式金屬檢測儀:用于檢測片狀，絲狀等比較薄的產品，價格比較便宜，合適小型企業使用
目前市場上最常見的金屬檢出設備為通道式金屬檢測儀，檢測器的通道呈方形，一般都配以輸送帶機構，帶有自動剔除裝置，或者提供報警信號。輸送帶上的物品經過檢測器時，一旦有金屬其就自動剔除或停止輸送。主要針對成品和半成品的在線檢測，提供出貨前的最終檢查。
比如：袋裝物料、盒裝產品等。
落體式金屬檢測儀一般都帶有自動剔除裝置，所以習慣稱呼落體式金屬檢測儀，或者金屬檢測儀。
金屬檢測儀對產品的包裝要求是不能含有金屬、但是考慮到密封性、避光性等較高的要求，必須采用金屬復合膜進行包裝。金屬復合膜其本身就是金屬，所以用通道式金屬檢測儀的話，檢測靈敏度就會有大的偏差，甚至無法檢測。鑒于上述原因，可以選擇在包裝前進行檢測。落體式金屬檢測儀就是針對上述情況而被開發出來的，主要用于如藥片、膠囊及顆粒狀（塑料粒子等）、粉末狀物品的檢測。當這些物品下落通過落體式金屬檢測儀時，一旦檢測到金屬雜質，系統即刻啟動分離機構排除可疑物品。具有安裝簡單、靈敏度高、維修方便，效率高、穩定可靠等特點。
一般的金屬檢測儀都無法完整監控流體產品的整個生產過程，比如火腿腸的肉醬、口香糖膠、口服液等，實時在線剔除金屬雜質，確保產品安全輸送到下道工序。一般情況下這些產品的都是以金屬封裝的，變成成品以后一般都無法用金屬檢測儀來檢測。另外，液態或粘稠狀物品在罐裝或封裝前檢測，可以有效提高檢測精度。
無論是食品、醫藥和橡膠工業，還是紡織、造紙、礦石和回收工業，我們都可以提供滿足其要求的金屬檢測儀或分離器。除上述的通道式、落體式和管道式三種主意形式以外，還有適合風送真空輸送的管道式、平板式等。
通常用于檢測厚度比較薄，但是寬度和長度比較大的產品，比如紡織布、擠出的片材。其首要目的是保護下游設備，比如切割刀具、壓延系統等；同時，提高產品品質。
金屬檢測儀和分離器通常不受安裝方向的影響，可以水平、垂直和斜置安裝，幾乎可以安裝到生產過程的任何一個位置。
